W dniu planowanego startu organizatorzy 30. Rajdu Dakar, po raz pierwszy w historii, odwołali imprezę z powodu zagrożenia atakiem terrorystycznym. Ostrzeżenia, w tym także od Al-Kaidy, o możliwości zorganizowania zamachów na uczestników rajdu i na ekipy serwisowe docierały do organizatorów od kilku tygodni. Najbardziej obawiano się zagrożenia na etapach w Mauretanii, gdzie uczestnicy mieli wjechać 12 stycznia, podczas ósmego etapu z Ataru do Nawakszut.

13 stycznia miał być dniem odpoczynku, który uczestnicy imprezy planowali spędzić w stolicy kraju – Nawakszut. Od 14 do 19 stycznia zaplanowano kolejne etapy na terytorium Mauretanii. 24 grudnia w Mauretanii zamordowana została czwórka francuskich turystów przez nieznanych sprawców. Zdaniem władz mauretańskich była to zbrojna bojówka BAQMI – powiązanej z Al-Kaidą islamskiej organizacji działającej w północnej Afryce.O możliwości ataku organizatorów imprezy – Amaury Sport Organisation – jako pierwsze poinformowało Ministerstwo Spraw Zagranicznych Francji.

3 stycznia francuski MSZ wydał oświadczenie, w którym “zdecydowanie odradzał obywatelom Francji odwiedzania Mauretanii”. Dotyczyło to także “wszystkich Francuzów z uczestnikami rajdu włącznie” – poinformował rzecznik rządu Laurent Wauquiez.Władze Mauretanii nie zgodziły się z decyzją organizatorów. Zdaniem ministra spraw zagranicznych Babaha Sidi Abdallaha, nie było żadnych podstaw do odwołania rajdu. W oficjalnym komunikacie ministerstwo spraw zagranicznych Mauretanii podało, że do ochrony uczestników zaangażowano ponad trzy tysiące funkcjonariuszy służb bezpieczeństwa, i wszelkie obawy o zawodników są bezzasadne.

Rajd Dakaru został w całości odwołany po raz pierwszy w historii imprezy. W ubiegłym roku nie odbyły się z powodu zagrożenia bezpieczeństwa dwa odcinki w Mali.

Źródło: PAP

Linki:
Oficjalna strona Rajdu Dakar

Filmy z Rajdu Dakar:
- Dakar 2007: pierwszy etap

- Porsche 959 w Rajdzie Dakar 1986  

Źródło: PAP

Rzecznik armii USA podpułkownik James Hutton potwierdził w ten sposób wcześniejsze doniesienia dwóch irackich generałów. Zdaniem Huttona, motyw napastnika nie jest znany, ale Irakijczycy twierdzili, że był to bojownik, który przeniknął do armii.

Dwaj iraccy żołnierze zostali aresztowani w związku z tą sprawą – dodał Hutton. Do zdarzenia doszło 26 grudnia w okolicach Mosulu na północy Iraku. W strzelaninie ranny został ponadto cywilny iracki tłumacz.

W oficjalnym komunikacie armii USA z 28 grudnia informowano, że dwaj żołnierze zginęli od ran poniesionych wskutek wrogiego ostrzału z broni ręcznej.

Fotoreportaż: Wojna w Iraku